Bintang Oklahoma City Thunder harus menerima kenyataan pahit setelah salah satu pilar utamanya mengalami cedera horor pada bagian kaki bawah. Insiden mengerikan ini terjadi menjelang akhir pertandingan ketika tim sukses mengamankan kemenangan 108-101 atas LA Clippers di kandang lawan. Pemain kunci andalan klub tersebut langsung mendapatkan perawatan intensif di atas lapangan sebelum akhirnya harus dievakuasi keluar arena menggunakan tandu medis khusus.

Peristiwa nahas tersebut bermula ketika sang shooting guard melakukan penetrasi ke area pertahanan lawan saat sisa waktu pertandingan tinggal menyisakan 1 menit 14 detik di kuarter akhir. Dalam tayangan insiden di bawah keranjang tersebut, pergelangan kaki kiri sang bintang terlihat tertekuk pada posisi yang tidak wajar setelah melakukan dorongan ofensif. Tim medis Oklahoma City Thunder langsung bergerak cepat menghampiri pemain yang terkapar, sementara bagian kaki korban langsung ditutupi handuk putih sembari menunggu tandu darurat disiapkan di tepi lapangan.

Suasana haru dan tegang langsung meliputi seisi arena pertandingan menyusul insiden parah yang menimpa sang bintang utama skuad asuhan pelatih Mark Daigneault. Rekan setim sekaligus motor serangan utama, Shai Gilgeous-Alexander, tampak tak kuasa menahan air mata saat memberikan keterangan seusai pertandingan usai dihentikan sementara selama kurang lebih lima menit. Sang kapten menegaskan bahwa seluruh rekan setim merasa sangat terpukul dan bersimpati mendalam atas musibah berat yang kembali menimpa kompatriotnya tersebut di tengah musim kompetisi.

Meskipun pihak klub belum dapat memberikandiagnosis medis resmi secara langsung pasca pertandingan, tingkat keparahan insiden jelas terlihat dari keputusan tim medis mendatangkan tandu darurat dengan cepat. Pelatih kepala Mark Daigneault menyatakan bahwa jajaran staf pelatih baru akan menerima pembaruan informasi medis resmi terkait kondisi pemulihan sang pemain pada keesokan paginya. Kehilangan sosok sentral ini tentu menjadi pukulan telak bagi ambisi tim mengingat kontribusinya yang sangat masif dalam skema permainan sepanjang musim berjalan.

Dukungan moral langsung mengalir deras dari berbagai penjuru kota menyusul insiden mengerikan yang menghentikan langkah sang bintang lapangan basket dunia tersebut. Wali Kota Oklahoma City, David Holt, secara khusus menyampaikan pesan solidaritas melalui akun media sosial resminya agar seluruh warga mendoakan proses pemulihan sang atlet. Dengan catatan riwayat medis yang sebelumnya sempat diganggu masalah hamstring dan operasi pergelangan tangan, ujian berat kini kembali harus dihadapi oleh sang bintang muda berbakat tersebut.