Aksi memukau tersaji di panggung LPGA Tour ketika pegolf asal Inggris, Charley Hull, sukses mengamankan posisi yang sangat kompetitif pada hari pembuka turnamen Maybank Championship. Berlangsung di Kuala Lumpur Golf and Country Club, Malaysia, Hull menunjukkan ketenangannya di bawah tekanan untuk menempel ketat barisan teratas klasemen sementara setelah mengukir birdie krusial di dua lubang terakhirnya.

Persaingan sengit di papan atas dipimpin oleh wakil Prancis, Pauline Roussin-Bouchard, yang tampil luar biasa lewat catatan 8-under 64. Penampilan gemilang Roussin-Bouchard ditutup dengan tiga birdie berturut-turut di lubang penutup, memberikan keunggulan satu pukulan dari para pesaing terdekatnya dalam perburuan gelar juara perdana di kasta elite golf wanita internasional ini.

Sementara itu, posisi kedua menjadi milik bersama antara pegolf Amerika Serikat Sophia Schubert dan juara bertahan asal Jepang, Miyu Yamashita, yang sama-sama membukukan skor 65. Kehadiran Yamashita tentu membawa aroma persaingan yang kuat mengingat statusnya sebagai pemenang turnamen di Malaysia tahun lalu lewat drama play-off tiga arah yang menegangkan di lapangan yang sama.

Di sisi lain, turnamen ini juga diwarnai oleh drama mundurnya Haeran Ryu jelang tee-off ronde pertama karena alasan yang belum diungkapkan ke publik. Absennya juara major tahun ini tersebut mengubah peta kekuatan turnamen, mengingat ia awalnya diplot sebagai unggulan teratas menyusul absennya petahana ranking dunia asal Amerika Serikat maupun Thailand di akhir pekan sibuk Asia ini.

Suasana turnamen semakin menyita perhatian publik ketika siaran televisi menangkap momen unik di sekitar lapangan, di mana seekor biawak sepanjang tiga meter terlihat sedang memangsa hewan kecil di dekat danau. Rangkaian tur Asia di ujung musim ini sendiri akan segera rampung pekan depan melalui ajang Toto Japan Classic di Omitama, Jepang, yang siap menyajikan babak penentuan menegangkan bagi para bintang golf dunia.