Pukulan telak harus diterima oleh para pecinta tenis dunia menjelang bergulirnya turnamen penutup musim. Petenis unggulan teratas yang juga berstatus sebagai juara bertahan, Elena Rybakina, secara mengejutkan memutuskan untuk mundur dari ajang bergengsi WTA Finals 2026 akibat masalah medis yang mendera tubuhnya.

Dilansir dari Sky Sports, keputusan pahit ini diumumkan langsung oleh sang pemilik tiga gelar Grand Slam sesaat sebelum turnamen dimulai. Sejatinya, petenis nomor satu dunia tersebut dijadwalkan menghadapi tantangan dari Linda Noskova dalam laga pembuka yang sangat dinantikan oleh publik tenis pada hari Minggu.

Dalam pernyataan resminya, peraih gelar juara dunia ini mengungkapkan kesedihan mendalam karena tidak bisa tampil di hadapan para pendukung setianya. Ia mengakui bahwa musim ini berjalan luar biasa, namun kondisi fisiknya sudah tidak lagi memungkinkan untuk memaksakan diri bersaing di level tertinggi turnamen.

Sebagai dampak dari mundurnya sang juara bertahan, panitia penyelenggara langsung bergerak cepat untuk menentukan pengganti di sisa turnamen. Tempat Elena Rybakina di ajang penutup musim ini akhirnya akan diisi oleh petenis berbakat asal Ukraina, yaitu Marta Kostyuk, yang siap memanfaatkan kesempatan emas tersebut.

Kini, fokus utama bagi sang bintang adalah memulihkan kondisi fisik secara total agar bisa kembali bugar sepenuhnya. Ia berencana menghabiskan waktu istirahat di rumah untuk mempersiapkan diri menyambut musim kompetisi 2027 dengan ambisi besar dan berjanji akan kembali tampil di Indian Wells pada bulan Maret mendatang.