Nottingham Forest resmi mengumumkan kedatangan bek Timnas Pantai Gading, Ousmane Diomande, dari Sporting Lisbon. Bek berusia 22 tahun itu ditebus dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai £34 juta atau sekitar Rp680 miliar.

Diomande menandatangani kontrak berdurasi empat tahun dengan opsi perpanjangan satu musim. Ia pun mengaku antusias menyambut babak baru kariernya di Inggris.

“Saya sangat senang berada di sini. Ini klub bersejarah, dan itu memotivasi saya untuk bergabung dengan klub seperti ini. Saya percaya kami bisa meraih hal-hal yang sangat baik musim ini, dan saya tidak sabar untuk bertemu para pemain dan pelatih kepala. Saya akan memberikan yang terbaik,” ujar Diomande, dikutip dari BBC Sport.

Diomande bukan wajah asing di level internasional. Ia membantu Pantai Gading melaju ke babak gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka pada tahun 2026. Secara total, ia telah mengoleksi 15 caps bersama negaranya.

Sepanjang kariernya di Sporting Lisbon, Diomande tercatat tampil dalam 132 pertandingan tim utama. Pengalaman itu diharapkan bisa langsung memberi dampak bagi lini belakang Forest yang musim lalu tampil cukup solid di Premier League.

Kehadiran Diomande menambah opsi bagi lini pertahanan Forest yang musim ini juga masih mengandalkan sejumlah nama senior. Dengan usia yang masih muda, ia dinilai sebagai investasi jangka panjang yang menjanjikan.

Forest sendiri tengah berusaha membangun tim yang kompetitif setelah beberapa musim terakhir berjuang di papan tengah. Rekrutan anyar ini diharapkan bisa menjadi fondasi lini belakang yang lebih kokoh untuk menghadapi padatnya jadwal kompetisi.