Panggung megah London Palladium mendadak bergemuruh ketika Harry Kane diumumkan sebagai pemenang Ballon d'Or 2026 pada Senin malam waktu setempat. Penyerang tajam andalan Bayern Munchen ini sukses mengungguli deretan bintang top dunia seperti Lamine Yamal dan Kylian Mbappe dalam perebutan trofi individu paling prestisius tersebut.

Keberhasilan ini sekaligus mengakhiri penantian panjang publik sepak bola Inggris selama seperempat abad. Terakhir kali pemain asal Britania Raya mengangkat trofi serupa adalah ketika Michael Owen menyabetnya pada edisi 2001 silam bersama Liverpool. Kini, penyerang timnas Inggris itu resmi bergabung dalam buku sejarah sebagai pemain kelima negaranya yang meraih Ballon d'Or.

Musim 2026 memang menjadi tahun keemasan bagi sang bomber. Di level klub, ia menggendong Bayern Munchen dengan mempersembahkan tiga gelar bergengsi sekaligus, yakni Bundesliga, DFB-Pokal, dan Franz Beckenbauer Supercup. Tak hanya itu, ketajamannya di atas lapangan terbukti lewat catatan fantastis 73 gol dari 65 pertandingan di semua ajang kompetisi.

Performa luar biasa tersebut juga dibawanya ketika memperkuat tim nasional di panggung internasional. Ia sukses memimpin rekan-rekan setimnya menempati peringkat ketiga di ajang Piala Dunia 2026. Konsistensi permainan dan ketajamannya di kotak penalti membuat dewan juri tidak memiliki keraguan untuk memilihnya sebagai yang terbaik tahun ini.

Berikut adalah daftar lengkap pemain Inggris yang pernah merebut gelar Ballon d'Or sepanjang sejarah:

1. Sir Stanley Matthews (1956)
Sir Stanley Matthews mencatatkan namanya sebagai pemenang edisi perdana Ballon d'Or saat membela Blackpool, mengungguli legenda Real Madrid Alfredo Di Stefano.

2. Sir Bobby Charlton (1966)
Legenda Manchester United ini melengkapi tahun emasnya dengan Ballon d'Or setelah sukses membawa timnas Inggris menjuarai Piala Dunia FIFA 1966.

3. Kevin Keegan (1978, 1979)
Keegan menjadi satu-satunya pemain Inggris yang meraih dua Ballon d'Or saat memperkuat klub Jerman, Hamburg, termasuk membantu klub tersebut merengkuh titel Bundesliga.

4. Michael Owen (2001)
Mantan wonderkid Liverpool ini dianugerahi Ballon d'Or setelah mengantar klubnya meraih treble winner domestik serta Piala UEFA pada musim yang luar biasa.

5. Harry Kane (2026)
Tahun gemilang bersama Bayern Munchen dan timnas Inggris menempatkan namanya sejajar dengan para legenda setelah menuntaskan dahaga gelar selama 25 tahun.