Panggung Hull City dan Ipswich Town akhir pekan ini bakal menyajikan suguhan spesial bagi para penikmat sepak bola Inggris. Untuk pertama kalinya sepanjang sejarah, kedua tim yang promosi dari divisi Championship musim lalu ini akan saling bunuh di kasta tertinggi Premier League. Menariknya, kedua kesebelasan memulai kampanye mereka di papan tengah dengan perolehan poin yang relatif seimbang, meski sama-sama sempat diprediksi menjadi kandidat kuat degradasi di awal musim.

Dilansir dari FourFourTwo, bentrokan sarat gengsi ini mempertemukan dua tim yang akhir pekan lalu sama-sama bermain imbang 1-1 di kandang masing-masing. The Tigers ditahan imbang oleh Brentford, sementara The Tractor Boys harus bekerja ekstra keras untuk mengamankan satu poin krusial kala meladeni perlawanan sengit Nottingham Forest. Situasi ini membuat atmosfer ruang ganti kedua tim membara demi memburu tiga angka penuh di markas Hull City.

Dari kubu tuan rumah, skuad asuhan Sergej Jakirovic sebenarnya masih mempertahankan rekor belum terkalahkan di kandang sendiri. Ketangguhan lini belakang menjadi kunci utama mereka bertahan di papan tengah setelah hanya kebobolan delapan gol dari delapan pertandingan awal. Kehadiran kembalinya bek tangguh Nobel Mendy dari ruang perawatan tentu akan memberikan angin segar bagi sang pelatih untuk meredam lini serang lawan.

Di sisi lain, tim tamu datang dengan ambisi besar meski performa mereka kerap naik turun sejak kembali ke kasta tertinggi. Pelatih Gary O'Neil diprediksi bakal mempertimbangkan nama Jack Clarke untuk turun sejak menit awal setelah tampil impresif sebagai pemain pengganti pekan lalu. Kondisi fisik skuad pun kian komplit menyusul pulihnya Sasa Lukic dari cedera pangkal paha, siap bahu-membahu mencuri poin penuh di kandang lawan.

Secara taktik, laga ini diprediksi berjalan ketat dan alot mengingat kedua pelatih sama-sama mengincar momentum kebangkitan. Meski tuan rumah lebih diunggulkan berkat rekor kandang mereka, ketajaman lini serang Ipswich Town bisa saja menghadirkan kejutan di menit-menit krusial. Duel dua kuda hitam promosi ini dipastikan bakal memanaskan atmosfer akhir pekan Premier League.