Insiden menegangkan mewarnai sesi latihan bebas pertama Iker Lecuona pada ajang MotoGP Australia 2026 di Sirkuit Phillip Island, Jumat (23/10). Pembalap pengganti tersebut nyaris tertimpa motor Ducati Desmosedici GP25 setelah mengalami kecelakaan mengerikan di Tikungan 7 yang membuat kedua kendaraan terempas ke area gravel.

Kecelakaan bermula ketika Desmosedici GP25 meluncur lebih dulu di depan Lecuona sebelum membentur pembatas udara atau air fence. Beruntung bagi pembalap asal Spanyol itu, motor yang melayang di atasnya tidak menimpa tubuhnya sehingga ia terhindar dari cedera parah dan bisa langsung bangkit berjalan meninggalkan lokasi kejadian.

Kehadiran Lecuona di lintasan sendiri merupakan bentuk statusnya sebagai pembalap pengganti bagi Fermin Aldeguer yang masih harus menepi akibat cedera. Cedera tersebut didapat Aldeguer usai mengalami insiden kecelakaan fatal dalam rangkaian seri MotoGP Mandalika 2026 beberapa waktu lalu.

Seri balapan di Australia ini tercatat sebagai penampilan ketiga bagi sang pembalap pengganti sepanjang kalender musim ini. Sebelumnya, ia juga sempat dipercaya turun menggantikan posisi utama pembalap dalam seri balapan di Hungaria serta Grand Prix Inggris.

Terlepas dari insiden kecelakaan yang nyaris membahayakan keselamatan fisiknya, performa di atas lintasan tergolong cukup kompetitif. Pada sesi latihan bebas pertama, ia sukses mengamankan posisi ke-17 dengan catatan waktu di depan sejumlah nama besar.

Konsistensi performanya terus berlanjut ketika memasuki sesi latihan resmi berikutnya di sirkuit yang sama. Ia mampu memperbaiki catatan waktu dengan finis di peringkat ke-16, mengungguli beberapa pembalap reguler kelas premier seperti Franco Morbidelli hingga Alex Rins.