Barcelona kembali menjadi pelabuhan karier João Cancelo. Bek asal Portugal itu dikabarkan akan bergabung dengan Blaugrana untuk ketiga kalinya setelah mencapai kesepakatan untuk memutus kontrak dengan Al Hilal. Sumber ESPN FC mengonfirmasi bahwa pemain berusia 32 tahun tersebut akan datang dengan status bebas transfer.

Kepulangan Cancelo ini tentu menjadi angin segar bagi suporter Barcelona. Sebelumnya, ia sempat dipinjamkan selama dua musim berturut-turut, yaitu pada 2023-24 dan musim lalu. Kini, ia akan menjadi rekrutan keempat Barcelona pada bursa musim panas ini, menyusul kedatangan Anthony Gordon, Karim Adeyemi, dan Jesse Bisiwu.

Namun, pergerakan Barcelona di bursa transfer diperkirakan belum berhenti. Klub masih memburu gelandang Manchester City, Rodri, serta penyerang Atlético Madrid, Julián Álvarez, atau penyerang anyar lainnya. Pelatih Hansi Flick pun memberi kode bahwa timnya masih kekurangan amunisi.

"Kita lihat saja nanti, tapi bisa jadi kami masih kekurangan sesuatu," ujar pelatih asal Jerman itu usai laga uji coba melawan Basel, yang berakhir dengan kemenangan telak 5-2. Dalam laga tersebut, Lamine Yamal langsung mencetak gol pada penampilan pertamanya sejak Piala Dunia, sementara Jesse Bisiwu menambah dua gol.

Perjalanan karier Cancelo memang penuh lika-liku. Setelah menimba ilmu di Benfica, ia sempat membela Valencia, Inter Milan, dan Juventus sebelum bergabung dengan Manchester City pada 2019. Sempat dipinjamkan ke Bayern Munich pada 2023, ia lalu berseragam Barcelona pada musim 2023-24 sebelum hijrah ke Al Hilal.

Kembalinya Cancelo ke Camp Nou pada Januari lalu membawa berkah. Ia membantu Barcelona meraih gelar LaLiga dan mencatatkan namanya dalam buku sejarah sebagai pemain pertama di abad ini yang memenangkan liga di empat dari lima liga top Eropa. Selain Spanyol, ia juga pernah merasakan juara di Inggris, Italia, Jerman, dan Portugal.