Ketegasan kembali ditunjukkan oleh Jose Mourinho dalam menangani skuad Real Madrid jelang laga penting di pentas Eropa. Pelatih asal Portugal itu secara terbuka menyatakan bahwa tidak ada satupun pemain yang memiliki status kebal atau tidak tersentuh di dalam timnya, termasuk nama-nama besar yang kerap menjadiandalan di lini depan.

Pernyataan ini muncul ketika Vinicius Junior bersiap kembali masuk ke dalam starting XI Los Blancos untuk menghadapi RB Leipzig di ajang Liga Champions. Vinicius sendiri sedang menjalani sanksi larangan bermain empat pertandingan di kompetisi domestik LaLiga, sehingga ia hanya bisa diandalkan oleh Mourinho di panggung Eropa setelah penampilan yang kurang meyakinkan saat melawan AS Roma pekan lalu.

Mourinho menegaskan bahwa satu-satunya hal yang benar-benar tidak tersentuh di klub raksasa ibu kota Spanyol tersebut hanyalah lambang di dada. Menurut sang pelatih, status bintang, ban kapten, ataupun durasi masa bakti seorang pemain sama sekali tidak memberikan jaminan untuk selalu tampil sebagai pemain inti jika kontribusi di atas lapangan tidak memenuhi standar yang diharapkan.

Tekanan di kubu Madrid memang sedang meningkat menyusul selisih enam poin dari rival abadi Barcelona di klasemen sementara LaLiga jelang duel El Clasico di Camp Nou. Meski demikian, performa positif di Liga Champions dengan raihan dua kemenangan awal menjadi modal berharga bagi skuad asuhan Mourinho untuk menjaga momentum kebangkitan mereka musim ini.

Rotasi pemain yang dilakukan Mourinho terbukti berbuah manis ketika meraih kemenangan 4-1 atas Sevilla, memperlihatkan bahwa sang juru taktik selalu terbuka untuk melakukan evaluasi demi kebaikan tim. Dukungan penuh pun datang dari para penggawa Los Blancos, termasuk bek tengah Ibrahima Konate yang memuji aura kepemimpinan luar biasa yang dimiliki oleh pelatih berpengalaman tersebut.