Musim-musim penuh gejolak harus dialami oleh Leicester City dalam beberapa tahun terakhir. Sang juara FA Cup 2021 yang kini merumput di League One tersebut harus bersiap melakoni laga tandang berat melawan tim National League North, Oxford City, pada babak pertama FA Cup 2026-27.

Situasi ini tentu menjadi sorotan tajam bagi publik sepak bola Inggris. Pasalnya, ini adalah kali pertama The Foxes harus merangkak dari babak pertama kompetisi tertua di dunia ini sejak tahun 2008 silam. Terpuruk di peringkat ke-14 klasemen sementara League One di bawah arahan manajer Russell Martin, duel kontra tim kasta keenam ini diprediksi bakal menyajikan ujian mental tersendiri bagi skuad asuhannya.

Tak kalah menarik, drama keluarga juga mewarnai hasil drawing kali ini. Pertemuan sarat emosi akan tersaji ketika Peterborough United berhadapan dengan Reading. Di sinilah manajer Posh, Robbie Savage, harus adu taktik melawan tim yang diperkuat oleh putra kandungnya sendiri, Charlie Savage, dalam laga yang dijadwalkan bergulir akhir pekan 7 November.

Sementara itu, dinamika menarik juga terjadi di kubu tim-tim gurem yang berjuang dari bawah. Klub peringkat terendah, Tadley Calleva, harus memaksakan laga ulangan kontra Aldershot demi tiket impian menghadapi Barnsley di putaran berikutnya. Di sisi lain, Bradford City selaku pemimpin klasemen League One akan menjamu wakil National League North, Marine, di kandang mereka.

Perjuangan luar biasa turut ditunjukkan oleh AFC Rushden & Diamonds. Tim dari kasta kedelapan Liga Inggris tersebut sukses melewati lima pertandingan babak kualifikasi demi mengamankan satu tiket ke putaran pertama, di mana mereka kini sudah ditunggu oleh klub League One, Burton Albion, dalam misi menciptakan kejutan lanjutan.