Paris Saint-Germain mengawali petualangan mereka di Liga Champions 2026/27 dengan ambisi besar: menjadi tim pertama sejak Real Madrid (2015-2018) yang meraih tiga gelar beruntun. Fase liga dimulai Selasa (8/9), dan PSG jelas ingin mempertahankan dominasi Eropa mereka.

Namun, jalan menuju final di Madrid pada 5 Juni 2027 tidak akan mudah. Lima wakil Inggris siap menghadang, dan Arsenal justru diunggulkan untuk memperbaiki posisi runner-up musim lalu. Para pakar sepak bola Eropa seperti Julien Laurens dan Guillem Balague memberikan pandangan mereka soal kandidat juara dan pemain kunci.

Menurut statistik Opta, Arsenal adalah favorit utama dengan peluang 20,4%, diikuti Bayern Munich (20%) dan Manchester City (12,7%). PSG sendiri hanya diberi peluang 7,3% untuk three-peat, menempati peringkat keempat. Menariknya, semua tim Premier League masuk 10 besar probabilitas juara.

Julien Laurens meyakini sulit bagi PSG untuk mempertahankan gelar. "Tiga kali beruntun hampir mustahil kecuali Anda punya Cristiano Ronaldo di tim," ujarnya. Ia justru memprediksi final antara Bayern Munich dan Arsenal, dengan Arsenal sebagai juara berkat pertahanan terbaik di Eropa.

Guillem Balague juga sependapat bahwa PSG akan kesulitan, tetapi melihat Barcelona sedang dalam performa apik. "Barcelona terbang tinggi. Mereka butuh bek tengah dan penyerang, tapi Hansi Flick merasa timnya sudah di jalur yang tepat," katanya. Ia memprediksi semifinal akan dihuni PSG, Barcelona, Arsenal, dan satu dari Bayern, Real Madrid, atau Manchester City.

Selain tim-tim unggulan, empat tim debutan juga menarik disimak: Como asuhan Cesc Fabregas, LASK, Sabah, dan Viking. Para pakar menilai Como dan Viking punya peluang lolos ke fase gugur, sementara Sabah dan LASK kemungkinan besar akan tersingkir.

Liga Champions musim ini juga menjadi panggung bagi sejumlah pemain bintang. Jude Bellingham (Real Madrid), Nico Paz (Como), Khvicha Kvaratskhelia (PSG), Harry Kane (Bayern Munich), dan Lamine Yamal (Barcelona) diprediksi akan bersinar. Ditambah Martin Odegaard yang kembali menemukan performa terbaiknya bersama Arsenal.