Juventus kembali diterpa kabar buruk. Kapten Manuel Locatelli dipastikan harus menjalani operasi pada cedera meniskus eksternal yang dialaminya. Cedera itu didapat saat laga melawan Milan akhir pekan lalu. Hasil tes lanjutan yang dilaporkan TuttoSport mengonfirmasi bahwa operasi tidak bisa dihindari. Solusi yang dipilih adalah perbaikan meniskus, opsi yang lebih tahan lama namun membuatnya absen minimal tiga bulan.

Kepergian Locatelli menjadi pukulan telak bagi lini tengah Juventus. Pasalnya, Luciano Spalletti sudah kehilangan Khephren Thuram yang harus menjalani operasi dan diperkirakan absen hingga 2027. Weston McKennie juga belum bisa bermain dalam dua laga terakhir karena kelelahan otot. Kondisi ini memaksa Spalletti mencari solusi darurat di sektor gelandang.

Rekrutan anyar Pape Sarr pun belum tersedia saat melawan Milan. Ia datang dari Tottenham dengan masalah otot ringan dan kurang persiapan. Alhasil, Spalletti harus memutar otak. Salah satu opsi adalah memanggil pemain dari tim Next Gen, dengan Owusu sebagai salah satu nama yang dipertimbangkan untuk mendapat kesempatan di tim utama.

Krisis ini tidak hanya berdampak pada komposisi starting XI, tetapi juga pada strategi rotasi. Juventus yang tengah berjuang di kompetisi domestik dan Eropa harus segera menemukan keseimbangan. Kehilangan Locatelli yang merupakan motor permainan membuat beban kreativitas di lini tengah jatuh ke pemain lain. Spalletti dituntut untuk cepat beradaptasi dan menemukan formula yang tepat.

Selain Locatelli, Juventus masih memiliki sederet pemain yang dibekap cedera. Kenan Yildiz diperkirakan kembali setelah jeda internasional November menyusul operasi kaki. Jeff Ekhator dan Juan Cabal masing-masing masih harus menepi sekitar satu bulan lagi. Andrea Cambiaso sementara itu sedang dalam pemulihan dari cedera pergelangan kaki ringan.

Dengan situasi ini, Juventus menghadapi ujian berat dalam beberapa pekan ke depan. Spalletti harus mampu menjaga performa tim meski skuad pincang. Para penggemar berharap pemain muda bisa tampil mengejutkan dan mengisi kekosongan yang ditinggalkan para senior. Bagaimana pun, manajemen dan tim pelatih harus segera mencari solusi agar musim ini tidak berjalan sia-sia.