Timnas Malaysia harus merasakan ketangguhan tuan rumah setelah dipaksa menyerah dengan skor 0-2 dalam laga China pada ajang FIFA Matchday yang berlangsung di Stadion Zhaoqing New District Sports Centre. Harimau Malaya yang datang dengan sejumlah pemain absen langsung diuji mentalnya ketika wasit menunjuk titik putih untuk tuan rumah saat laga baru berjalan tiga menit, meski akhirnya keputusan tersebut dibatalkan usai tinjauan VAR.

Tekanan bertubi-tubi yang dilancarkan lini serang Tim Merah Putih akhirnya membuahkan hasil ketika Wang Yudong sukses memecah kebuntuan pada menit ke-10 usai meneruskan umpan matang Lin Liang Ming. Belum sempat meredam kepanikan, gawang Malaysia kembali bergetar sembilan menit berselang melalui aksi Zhang Yuning yang memaksimalkan sodoran bola dari Wang Shangyuan, membuat lini pertahanan tamu kocar-kacir.

Upaya anak asuh Tan Cheng Hoe untuk keluar dari tekanan semakin berat menjelang turun minum, diwarnai insiden keributan di area bangku cadangan akibat sapuan bola Dominic Tan yang mengenai wajah pemain lawan. Memasuki paruh kedua, intensitas permainan tidak mengendur di mana Malaysia sempat mencetak gol lewat Kieran Tierney di menit ke-77, namun dianulir VAR karena sudah berdiri dalam posisi offside.

Peluang emas terakhir untuk memperkecil ketinggalan via tendangan Paulo Josue di dalam kotak penalti mentah di tangan kiper Li Hao. Petaka bagi Malaysia benar-benar lengkap ketika Tierney diganjar kartu kuning kedua berujung kartu merah pada menit ke-90, memastikan kekalahan 0-2 tanpa balas hingga peluit panjang berbunyi.