Kekuatan Timnas Malaysia mendadak goyah jelang agenda FIFA Matchday November akibat badai cedera yang menghantam skuad Harimau Malaya. Pelatih kepala Tan Cheng Hoe harus memutar otak lebih keras setelah enam pemain andalannya secara resmi memilih mundur dari pemanggilan tim nasional.

Situasi pelik ini terjadi lantaran keenam pemain yang batal bergabung tersebut seluruhnya merupakan pilar dari Selangor FC. Nama-nama seperti Nooa Laine, Ahmad Zikri Khalili, A Selvan, Sikh Izhan Nazrel Sikh Azman, Syahir Bashah, hingga Harith Haiqal Adam Afkar harus ditarik mundur karena klub mengalami krisis pemain akibat cedera pascalaga semifinal Piala FA.

Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) lantas mengonfirmasi bahwa mundurnya rombongan pemain ini merupakan pukulan telak bagi persiapan tim. Terlebih lagi, beberapa di antaranya merupakan pemain kunci yang diandalkan sejak ajang FIFA ASEAN Cup 2026, ditambah lagi skuad Harimau Malaya juga tidak diperkuat oleh para penggawa dari Johor Darul Ta'zim pada periode ini.

Menanggapi situasi darurat tersebut, Tan Cheng Hoe enggan terlalu larut dalam kekecewaan dan memilih untuk tetap berpikir positif menghadapi agenda uji coba di China. Skuad dijadwalkan menghadapi Timnas China pada 14 November sebelum bersua Yaman tiga hari berselang di tengah keterbatasan materi pemain yang ada di dalam tim.

Sebagai langkah antisipasi darurat, sang juru taktik langsung bergerak cepat memanggil lima wajah baru untuk menambal lubang yang ditinggalkan. Pemain-pemain pengganti tersebut meliputi Suhaimi Husin dan Safwan Mazlan dari Terengganu FC, Dominic Tan dari Sabah FC, Ariff Farhan Md Isa dari Kuching City FC, serta Syafiq Ahmad yang memperkuat Kuala Lumpur City FC.