Drama baru tersaji di Theatre of Dreams ketika Manchester United secara resmi mengumumkan penunjukan Mauricio Pochettino sebagai juru taktik anyar mereka. Keputusan besar ini diambil manajemen Setan Merah menyusul pemecatan Michael Carrick yang hanya mampu bertahan selama 15 pertandingan di awal musim. Situasi pelik di papan klasemen, di mana klub kini terdampar di peringkat ke-18 dengan catatan satu kemenangan saja, memaksa petinggi klub bergerak cepat demi menyelamatkan musim yang kian berantakan.

Dilansir dari ESPN FC, United harus merogoh kocek untuk menebus klausul pelepasan senilai USD 10 juta atau sekitar Rp155 Miliar demi memboyong pelatih asal Argentina tersebut dari kursi pelatih Timnas Amerika Serikat. Uniknya, perwakilan Pochettino sendiri yang membuka jalan komunikasi dengan memberikan informasi terkait klausul tersebut kepada manajemen klub. Direkrut dengan kontrak berdurasi dua setengah tahun, eks bos Tottenham Hotspur ini langsung dihadapkan pada ujian berat pada debutnya nanti.

Tekanan luar biasa langsung menanti pelatih berusia 54 tahun tersebut saat ia harus memimpin skuad barunya melawat ke markas Liverpool di Anfield pada 22 November mendatang. Para petinggi klub, termasuk Sir Jim Ratcliffe dan keluarga Glazer, menaruh keyakinan penuh bahwa pengalaman luas Pochettino di kancah Premier League serta kemampuannya meredam tekanan psikologis di ruang ganti akan mampu mengembalikan taring Setan Merah.

Sebelum menerima pinangan ini, catatan minor Carrick dalam menangani detail-detail kecil seperti situasi bola mati menjadi sorotan internal yang mempercepat kejatuhannya. Kini, beban berat berada di pundak sang pelatih baru untuk segera memperbaiki fondasi taktik tim dan mengangkat mentalitas para pemain yang sempat merosot tajam. Kehadiran sosok yang dikenal dengan gaya sepak bola menyerang berintensitas tinggi ini diharapkan mampu membangkitkan kembali semangat juang di Carrington.

Sebelum resmi mendarat di Manchester, Pochettino masih harus memimpin dua laga terakhir bersama Timnas Amerika Serikat di jeda internasional ini. Setelah tugas negara tersebut rampung, ia dijadwalkan langsung bergabung dengan skuad Setan Merah pada hari Rabu di Carrington guna mempersiapkan diri menghadapi bentrokan panas akhir pekan kontra rival abadi mereka di Liga Inggris.