Kemenangan meyakinkan 3-1 atas Venezia di New Balance Arena membawa angin segar bagi Atalanta setelah sempat menelan tiga kekalahan beruntun di kasta tertinggi Liga Italia. Pelatih kepala Maurizio Sarri secara terbuka melontarkan pujian tinggi kepada gelandang andalannya, Franck Kessie, yang tampil gemilang dan membuka keunggulan tim lewat gol cerdiknya ke gawang Filip Stankovic.

Dilansir dari Football Italia, Sarri menyoroti karakter kuat yang dimiliki sang gelandang asal Pantai Gading tersebut, baik di dalam maupun di luar lapangan hijau. Menurut sang juru taktik, pemain dengan kepribadian luar biasa seperti itu sangat jarang ditemukan dan memberikan dampak masif di ruang ganti tim.

Atalanta sejatinya tampil superior pada babak pertama dan langsung memimpin tiga gol tanpa balas berkat aksi Kessie serta dua gol dari Nikola Krstovic. Namun, Sarri tidak bisa sepenuhnya tersenyum lebar karena performa timnya sempat mengendur drastis pada paruh kedua pertandingan, termasuk kartu merah yang diterima Eljif Elmas menjelang laga bubar.

Situasi tersebut membuat Elmas dipastikan absen dalam lawatan penting akhir pekan ini ke markas Milan. Selain masalah disiplin pemain, Sarri juga harus memutar otak cepat lantaran Raoul Bellanova dan Giorgio Scalvini harus ditarik keluar lapangan akibat masalah fisik di tengah pertandingan.

Menatap duel berikutnya di ajang Europa Conference League menghadapi Pafos pada hari Kamis, Sarri menuntut anak asuhnya untuk mempertahankan konsistensi permainan seperti babak pertama. Sang pelatih ingin La Dea tampil lebih dominan dan tidak kehilangan kontrol laga demi menjaga momentum kebangkitan musim ini.