Musim McLaren di ajang Formula 1 2026 mendadak berada di bawah tekanan berat setelah serangkaian hasil minor dalam empat balapan terakhir. Tim asal Woking ini gagal mendobrak podium sejak Lando Norris kehilangan kemenangan di Madrid bulan lalu, memaksa manajemen putar otak cepat jelang seri Mexico City GP akhir pekan ini.

Situasi pelik ini semakin dipertegas oleh komentar sang pebalap utama yang menyebut mobil MCL40 sangat sulit dikendalikan. Masalah utama terlihat jelas di tikungan lambat, di mana mereka kehilangan waktu signifikan per lap di Austin kemarin akibat karakter trek yang tidak bersahabat dengan mobil mereka.

Prinsip tim Andrea Stella menegaskan bahwa skuadnya tidak tinggal diam di tengah fokus mayoritas pabrikan yang mulai mengalihkan desain ke mobil musim 2027. Sederet komponen baru dipastikan bakal menyusul pada sisa kalender balap musim ini guna mengembalikan ketajaman mereka di barisan depan.

Dilansir dari Sky Sports, mayoritas paket pengembangan baru tersebut baru bisa diaplikasikan secara penuh saat balapan beralih ke Brasil dan Las Vegas. Sementara untuk akhir pekan ini di Meksiko, perubahan pada mobil dipastikan sangat minimal mengingat fokus tim adalah memaksimalkan setelan yang sudah ada.

Kanal analisis Sky Sports menyoroti bahwa karakteristik permukaan trek Meksiko yang relatif mulus berpotensi lebih cocok dengan gaya membalap Norris dibanding sirkuit bergelombang seperti Austin. Tantangan besar kini menanti garasi oranye untuk membuktikan kapasitas bangkit dan kembali merangsek ke zona podium.