Langkah awal Mees Hilgers bersama klub barunya di kancah Eredivisie harus dilalui dari bangku cadangan ketika melawat ke markas raksasa Belanda. Bek andalan Timnas Indonesia tersebut akhirnya masuk dalam daftar susunan pemain, meski pelatih Robin Veldman belum memberikan menit bermain di sepanjang laga.

Pertandingan tandang ke kandang PSV Eindhoven tersebut berakhir dengan kekalahan pahit dua gol tanpa balas bagi kubu tamu. Hasil minor ini membuat lini pertahanan harus bekerja ekstra keras memperbaiki konsentrasi setelah mendapat gempuran bertubi-tubi dari tuan rumah sejak menit awal babak pertama.

Bagi Hilgers, statusnya di bangku cadangan tetap membawa angin segar setelah melewati saga transfer yang melelahkan serta masa pemulihan cedera panjang. Pemain berusia 25 tahun itu sebelumnya sempat tersisih dari skuad utama akibat drama kepindahannya dari klub lamanya beberapa waktu lalu.

Kehadiran namanya di dalam skuad pertandingan memberikan secercah harapan besar bagi skuad Garuda jelang agenda FIFA Matchday November mendatang. Peluang untuk kembali mengenakan jersei kebanggaan Merah Putih terbuka lebar apabila sang bek mampu segera mengamankan menit bermain reguler di level klub.

Rangkaian laga persahabatan terdekat pada bulan November ini juga menjadi panggung krusial bagi sang pemain untuk memulihkan sentuhan bola terbaiknya. Seluruh persiapan tersebut diarahkan secara matang demi menghadapi turnamen bergengsi Piala Asia 2027 yang sudah di depan mata.