Aksi magis kembali dipertontonkan oleh Lionel Messi ketika memimpin rekan-rekannya di atas lapangan hijau. Kali ini, sang megabintang sukses menjadi pembeda mutlak lewat torehan dua gol krusial yang memastikan kemenangan meyakinkan bagi Inter Miami atas Atlanta United dengan skor akhir 3-1.

Bertindak sebagai tim tamu, skuad asuhan Tata Martino sempat dibuat kerepotan meladeni perlawanan ketat tuan rumah sepanjang paruh pertama. Kebuntuan akhirnya pecah menjelang turun minum, tepatnya di menit ke-45, ketika German Berterame sukses mencetak gol pembuka lewat sundulan terarah memanfaatkan umpan matang dari Luis Suarez.

Memasuki 15 menit awal babak kedua, dominasi mutlak langsung diambil alih oleh peraih delapan Ballon d'Or tersebut. Gol pertama Messi lahir pada menit ke-56 setelah ia melakukan kerja sama 1-2 dengan Berterame, diakhiri tembakan mendatar mengecoh kiper Lucas Hoyos yang membuat suporter tuan rumah terdiam.

Belum sempat bernapas lega, lini belakang Atlanta United kembali dihukum lewat kecepatan luar biasa sang kapten di menit ke-60. Menerima sodoran matang dari Suarez, pergerakan lincah sang penyerang sukses mengelabui Junior Alonso sebelum melepaskan sepakan akurat yang merobek jala gawang untuk kedua kalinya.

Tuan rumah sempat memperkecil ketertinggalan menjelang bubaran melalui eksekusi penalti Fafa Picault pada menit ke-89. Namun, keunggulan 3-1 tetap bertahan hingga peluit panjang berbunyi, mengamankan poin penuh penting bagi The Herons di kompetisi Major League Soccer.