Kabar mengejutkan datang dari Old Trafford ketika Manchester United secara resmi mengumumkan pemecatan pelatih kepala Michael Carrick pada Kamis (12/11). Keputusan pahit ini diambil manajemen klub tidak sampai enam bulan setelah sang manajer meneken kontrak berdurasi dua tahun sebagai nakhoda permanen Setan Merah.

Badai hasil negatif di ajang Liga Inggris menjadi latar belakang utama di balik pemecatan ini. Bagaimana tidak, performa inkonsisten membuat Manchester United kini terpuruk di zona degradasi setelah hanya mampu meraup satu kali kemenangan dari 10 pertandingan terakhir mereka di liga.

Dilansir dari CNN Indonesia, manajemen klub menyatakan bahwa perpisahan ini merupakan kesimpulan yang sangat sulit demi menyelamatkan ambisi besar tim musim ini. Setelah awal musim yang mengecewakan, petinggi klub meyakini bahwa perubahan di kursi kepelatihan adalah harga mati yang harus segera dibayar.

Di tengah situasi genting ini, Setan Merah dikabarkan sudah mencapai kesepakatan verbal dengan Mauricio Pochettino untuk mengemban tugas sebagai suksesor. Kendati demikian, pelatih asal Argentina itu masih harus menyelesaikan tugasnya memimpin tim nasional Amerika Serikat dalam ajang CONCACAF Nations League pada jeda internasional November.

Demi memboyong Pochettino ke Old Trafford, manajemen klub harus menebus klausul pelepasan kontrak senilai sekitar Rp140 Miliar yang tertuang dalam perjanjian kerjanya bersama Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (USSF). Tantangan berat langsung menanti pengganti Carrick, mengingat setelah libur FIFA Matchday, United harus melawat ke kandang Liverpool di Stadion Anfield pada 22 November.