Penyerang bintang Neymar harus menerima sanksi larangan bertanding sebanyak dua pertandingan setelah terbukti menutup mulutnya saat berdebat dengan pemain lawan dalam lanjutan Liga Brasil. Keputusan tegas ini dijatuhkan oleh pengadilan olahraga Brasil pada hari Rabu menyusul insiden yang melibatkan sang penyerang berpengalaman dalam kemenangan tipis 1-0 Santos atas Bahia pada akhir pekan lalu. Tindakan tersebut langsung memicu sorotan tajam serta kritik keras dari pihak Bahia setelah sang pemain diganjar kartu merah.

Berdasarkan keterangan resmi pengadilan, tindakan menutup mulut saat argumen tersebut terbukti melanggar protokol khusus yang dinamai dari insiden Vinícius Júnior. Protokol ini lahir setelah sang bintang Real Madrid sebelumnya menuduh lawan melakukan pelecehan rasial sambil menutupi mulutnya menggunakan jersey dalam sebuah pertandingan kompetisi elit Eropa. Pelanggaran terhadap aturan baru ini membawa konsekuensi disipliner yang cukup berat bagi bintang Santos tersebut di tengah ketatnya persaingan kompetisi domestik.

Akibat sanksi tambahan ini, pemain berusia 34 tahun tersebut dipastikan harus absen dalam tiga pertandingan penting ke depan. Hukuman pertama dijatuhkan karena akumulasi kartu kuning, sementara dua laga sisanya murni hukuman akibat pelanggaran protokol menutup mulut saat berkonfrontasi. Konsekuensinya, ia harus absen membela Santos saat menghadapi tantangan berat melawan Palmeiras di Liga Brasil dan diperkirakan baru bisa kembali merumput pada akhir November mendatang.

Pihak Santos bersama sang pemain dikabarkan masih memiliki kesempatan untuk mengajukan banding atas sanksi tambahan terkait insiden penutupan mulut tersebut. Kehilangan sang maestro tentu menjadi pukulan telak bagi performa tim di sisa musim ini, mengingat kontribusinya sangat vital dalam menjaga posisi klub di papan atas klasemen Liga Brasil. Dilansir dari ESPN FC, situasi ini menambah panjang catatan kontroversi sang penyerang veteran di lapangan hijau.

Sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim nasional Brasil dengan koleksi 80 gol dari 130 penampilan, Neymar sebelumnya telah mengumumkan pengunduran dirinya dari kancah sepak bola internasional pasca gelaran Piala Dunia 2026. Fokusnya kini sepenuhnya tertuju pada level klub bersama Santos, meski jalan terjal harus dihadapi akibat sanksi disiplin yang baru saja diterimanya dari badan pengadilan olahraga domestik.