Skandal kelam kriket Australia tahun 2018 atau yang dikenal sebagai kasus Sandpapergate kembali memanas setelah delapan tahun berlalu. Buku terbaru karya Usman Khawaja yang berjudul 'Sabr' melempar tuduhan eksplosif bahwa seluruh ruang ganti timnas sebenarnya mengetahui rencana manipulasi bola saat melakukan tur ke Afrika Selatan. Pengakuan ini sontak mengguncang publik kriket internasional dan memaksa para petinggi serta pemain senior merespons gelombang spekulasi baru yang menghantam skuad kanguru.

Menanggapi badai kontroversi tersebut, kapten tim Pat Cummins langsung mengambil langkah tegas dengan menjadwalkan konferensi pers khusus di Sydney. Melalui akun media sosial pribadinya, sang kapten menyatakan kesiapannya untuk menghadapi berbagai pertanyaan dari awak media demi meluruskan situasi. Cummins mengaku sengaja meluangkan waktu untuk memahami secara utuh seluk-beluk tuduhan yang dilontarkan oleh rekan setimnya itu agar dapat memberikan respons yang komprehensif dan akurat.

Di sisi lain, bos Cricket Australia David Boon memberikan dukungan penuh kepada sang kapten dan menegaskan bahwa posisi kepemimpinan di dalam tim sama sekali tidak berada dalam ancaman. Sikap senada juga ditunjukkan oleh pimpinan eksekutif Cricket Australia yang menyatakan tidak ada alasan mendesak untuk membuka kembali investigasi kasus lama tersebut. Menurut pandangan manajemen, keterangan yang disampaikan Khawaja dinilai tidak sejalan dengan pernyataan konsisten yang telah diberikan oleh para pemain lain sejak insiden di Cape Town terjadi bertahun-tahun silam.

Sementara itu, para figur penting dari kelompok bowling Australia seperti Mitchell Starc tetap pada pendirian mereka dan konsisten dengan pernyataan bersama yang dirilis pada tahun 2021 lalu. Starc menegaskan bahwa ingatannya tidak berubah dan para bowlers sama sekali tidak mengetahui adanya zat asing yang dibawa masuk ke tengah lapangan untuk mengubah kondisi bola. Kendati demikian, mantan kapten Michael Clarke justru berharap kebenaran seutuhnya bisa diungkap ke publik agar spekulasi berkepanjangan ini bisa segera diselesaikan demi kebaikan masa depan kriket nasional.