Duel sengit perempat final NWSL antara Angel City FC dan Kansas City Current harus ditentukan lewat drama di ujung laga. Sebuah keputusan penalti pada menit-menit akhir babak tambahan waktu membuat kubu tamu meradang setelah gol tunggal memastikan kekalahan tipis mereka.

Dilansir dari ESPN FC, insiden penalti bermula ketika wasit menunjuk titik putih menyusul kemelut dalam kotak penalti dari situasi sepak pojok. Penyerang Michelle Cooper yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya dengan sempurna pada menit ke-96 untuk membawa tuan rumah menang tipis.

Pelatih interim Angel City, Leif Smerud, tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya selepas pertandingan. Ia menilai keputusan wasit memberikan penalti tersebut sangat murah dan terasa tidak adil bagi timnya yang sudah berjuang keras sepanjang 120 menit.

Kapten tim Sarah Gorden juga menyayangkan keputusan pengadil lapangan yang menghukum penjaga gawang mereka akibat kontak fisik minimal dalam duel bola udara. Meski demikian, Gorden mengakui timnya kurang tajam dalam memaksimalkan peluang emas di sepanjang babak normal.

Kekalahan pahit ini sekaligus menghentikan rekor 10 pertandingan tak terkalahkan yang dibukukan Angel City jelang fase gugur. Di sisi lain, kemenangan ini membawa Kansas City melangkah ke babak semifinal untuk menghadapi pemenang antara Gotham FC dan Seattle Reign FC.