Sebuah pengungkapan mengejutkan datang dari gelandang andalan Scott McTominay yang membongkar kisah menegangkan di balik layar sesaat sebelum turnamen akbar dimulai. Mantan pemain Manchester United tersebut mengaku bahwa ia harus menjalani prosedur kejut jantung atau cardiac ablation tepat dua hari jelang laga pembuka Skotlandia menghadapi Haiti. Situasi pelik ini sempat ditutupi rapat oleh timnas dengan dalih masalah perut, padahal kenyataannya jauh lebih mendalam dan mengancam mental sang pemain.

Dilansir dari Sky Sports, masalah aritmia jantung ringan yang bersifat jinak ini pertama kali terdeteksi ketika skuad Skotlandia tiba di Amerika Serikat pada bulan Juni lalu. Gangguan tersebut sempat kambuh saat ia kembali memperkuat klubnya di Italia pada Agustus. Berada di ranjang rumah sakit dan bersiap dibius total menjelang laga debut Piala Dunia tentu bukan skenario ideal bagi atlet profesional. Meski tetap tampil di tiga pertandingan grup, ia mengakui kondisi tersebut sangat memukul mentalnya dan berujung pada tersingkirnya tim dari fase grup.

Kecemasan dan kekecewaan mendalam sempat menghantui pikiran sang gelandang selama beberapa pekan setelah turnamen berakhir. Kegagalan mencapai performa terbaik akibat gangguan medis membuatnya membutuhkan waktu lama untuk memulihkan diri secara psikologis. Namun, tekad kuat membawanya bangkit ketika ia memutuskan untuk menjalani operasi korektif secara tuntas pada bulan September di Manchester setelah melakoni dua laga awal bersama klubnya saat ini, Napoli.

Konsekuensi dari meja operasi tersebut membuat gelandang berusia 29 tahun ini harus absen dalam empat laga awal Skotlandia di bawah komando pelatih baru. Kendati demikian, pengorbanan itu kini membuahkan hasil positif bagi kondisi fisiknya. Setelah kembali tampil dalam sembilan pertandingan bersama klubnya tanpa hambatan berarti, ia merasa jauh lebih bugar dan siap menyongsong laga penting di UEFA Nations League menghadapi Makedonia Utara serta Swiss.

Kini, badai telah berlalu dan fokus penuh diarahkan kembali ke lapangan hijau tempat di mana ia merasa paling hidup. Dukungan keluarga serta penanganan medis yang berjalan lancar di Manchester membuat ketakutan masa lalu berangsur sirna. Sang pemain menegaskan bahwa dirinya kini dalam kondisi optimal, siap memberikan kontribusi maksimal bagi lini tengah tim nasional, dan melupakan mimpi buruk di rumah sakit demi lembaran baru yang lebih gemilang.