Kabar buruk datang menghantam lini serang Raul Jimenez setelah klub Championship yang membelanya mengonfirmasi bahwa sang penyerang harus segera naik meja operasi akibat cedera lutut yang tak kunjung membaik. Dilansir dari ESPN FC, penyerang berpengalaman ini dipastikan bakal menepi dari lapangan hijau hingga bulan Januari mendatang, membuat tim yang dibelanya harus memutar otak mencari solusi instan di lini depan.

Permasalahan bermula ketika ia mengalami cedera ligamen kolateral medial (MCL) pada lutut kirinya dalam duel sengit melawan Everton yang berlangsung empat pekan lalu. Awalnya cedera tersebut diprediksi bisa pulih secara alami tanpa tindakan invasif, namun hasil pemindaian rutin selama tiga pekan terakhir menunjukkan perkembangan yang sama sekali di luar harapan tim medis klub.

Keputusan operasi diambil setelah pihak klub berkonsultasi secara intensif dengan sejumlah spesialis lutut terkemuka guna memastikan proses pemulihan berjalan terkontrol. Prosedur bedah dijadwalkan berlangsung pada hari Jumat ini, dengan estimasi masa rehabilitasi yang memakan waktu sekitar tiga bulan penuh sebelum ia bisa kembali berlari di atas rumput hijau.

Absennya sang bomber tentu menjadi pukulan telak bagi Mexico yang menatap babak perempat final CONCACAF Nations League kontra Jamaika pada pertengahan November mendatang. Kehilangan sosok penyerang utama jebolan Piala Dunia ini memaksa pelatih anyar untuk meracik ulang strategi tim setelah gagal meraih kemenangan pada jeda internasional bulan September dan Oktober lalu.

Dengan rentang waktu pemulihan hingga awal tahun depan, fokus utama sang pemain kini sepenuhnya berada di ruang pemulihan untuk memastikan ia bisa kembali merumput dalam kondisi fisik yang prima. Tantangan berat kini berada di pundak rekan-rekan setimnya untuk membuktikan kapasitas mereka di turnamen internasional tanpa kehadiran sang penyerang andalan.