Rodri resmi meninggalkan Manchester City dan bergabung dengan Barcelona. Kabar ini menjadi salah satu transfer terbesar di bursa musim panas ini. BBC Sport merangkum momen-momen yang mendefinisikan karier gelandang asal Spanyol tersebut di Etihad Stadium, dari gol-gol penting, cedera, hingga penghargaan Ballon d'Or.

Perjalanan Rodri di Manchester City dimulai pada musim panas 2019. Dibeli dari Atletico Madrid dengan banderol yang memecahkan rekor klub saat itu, ia langsung menjadi bagian penting dari mesin permainan Pep Guardiola. Kehadirannya di lini tengah memberikan keseimbangan yang selama ini dicari City, memungkinkan para pemain depan untuk bebas berekspresi.

Salah satu momen paling ikonik dalam karier Rodri di City adalah golnya di final Liga Champions 2023. Sepakan kerasnya dari luar kotak penalti menjadi satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 atas Inter Milan. Gol itu tidak hanya mengantarkan City meraih treble winner, tetapi juga mengukuhkan namanya sebagai salah satu gelandang terbaik dunia.

Namun, perjalanan Rodri tidak selalu mulus. Cedera lutut parah yang dideritanya pada awal musim 2024/2025 menjadi pukulan telak bagi City. Tanpa dirinya, performa tim sempat menurun drastis. Meski begitu, Rodri tetap menjadi sosok yang dihormati, bahkan ketika ia harus menepi dalam waktu yang lama.

Penghargaan Ballon d'Or 2024 menjadi puncak pencapaian individual Rodri. Ia menjadi pemain City pertama yang meraih penghargaan tersebut, mengalahkan nama-nama besar seperti Vinicius Junior dan Jude Bellingham. Penghargaan ini dinilai banyak pihak sebagai bentuk pengakuan atas peran vitalnya sebagai gelandang bertahan.

Kepindahan Rodri ke Barcelona dilaporkan mencapai kesepakatan senilai £65 juta atau sekitar Rp1,3 triliun. Angka ini menunjukkan betapa berharganya jasa Rodri, meski usianya sudah menginjak 29 tahun. Barcelona sendiri mendapatkan pemain dengan pengalaman dan kualitas yang sudah teruji di level tertinggi.

Bagi Manchester City, kehilangan Rodri adalah kehilangan yang sangat besar. Ia bukan hanya pemain kunci di lapangan, tetapi juga pemimpin yang tenang di ruang ganti. Namun, sepak bola terus berputar. Kini, tantangan baru menanti Rodri di Camp Nou, dan para penggemar akan menyaksikan apakah ia bisa mengulang kesuksesan yang sama bersama Barcelona.