Diego Simeone memastikan Julian Alvarez tetap masuk skuat Atletico Madrid untuk laga melawan Athletic Club akhir pekan ini. Pelatih asal Argentina itu menyebut sang striker mendapat "kesempatan" untuk membalikkan situasi setelah gagal pindah ke Barcelona pada bursa transfer musim panas ini.

Alvarez memang secara terbuka mengungkapkan keinginannya meninggalkan Atletico Madrid selama Piala Dunia 2026. Namun, Los Rojiblancos menolak melepasnya ke klub favoritnya, Barcelona, sehingga pemain berusia 26 tahun itu bertahan setelah jendela transfer ditutup pada Selasa (1/9/2026).

Eks Manchester City itu baru tampil 24 menit di LaLiga musim ini dan mendapat siulan dari fans di Metropolitano saat masuk sebagai pemain pengganti melawan Villarreal pada 23 Agustus lalu. Meski begitu, ia tetap dibawa ke Bilbao untuk laga Sabtu (5/9/2026).

"Dia berlatih sangat baik," ujar Simeone dalam konferensi pers Jumat (4/9/2026). "Dia akan dipanggil dan menjadi bagian dari grup yang terbang ke Bilbao. Kami berharap yang terbaik darinya."

Alvarez ingin hengkang setelah mencetak delapan gol di LaLiga dan sepuluh gol di Liga Champions musim lalu, membawa Atletico ke semifinal. Para pendukung sempat geram dengan pernyataannya yang ingin "mewujudkan mimpi" dengan pindah, sementara manajemen Atletico juga tak senang dengan cara Barcelona memburu pemainnya. CEO Miguel Angel Gil Marin bahkan menegaskan tidak akan bernegosiasi dengan Barcelona dalam kondisi apa pun.

"Hidup ini penuh dengan kesempatan," kata Simeone. "Ini kesempatan bagi Julian untuk menyesuaikan banyak hal dalam hidupnya. Kita semua menghabiskan waktu untuk belajar dan, sayangnya, banyak waktu untuk menghakimi. Kita semua menghakimi; kita perlu mengurangi penilaian dan lebih fokus pada pembelajaran. Langkah ini akan memberinya banyak pelajaran, dan dia punya kesempatan untuk menyelesaikan masalah internal agar menguntungkan dirinya dan membuatnya bahagia. Kami ingin dia baik-baik saja, bahagia, dan mencetak gol."

Situasi ini menjadi perhatian karena Atletico tengah kekurangan penyerang. Mereka meminjam Jonathan David dari Juventus di hari terakhir bursa transfer setelah Alvarez tidak tersedia dan Alexander Sorloth cedera. David memang kesulitan di Serie A musim lalu dengan hanya enam gol, tetapi tampil impresif sebelumnya di Ligue 1 bersama Lille.

"Kami butuh pemain seperti dia, terutama versi dia saat di Lille," ujar Simeone. "Kami sudah bicara dengannya. Dia punya karakteristik yang bisa membantu kami sesuai kualitas tim. Kami ingin dia beradaptasi secepat mungkin. Dia sedang dalam proses karena baru tiba, tapi dia terlihat antusias dan bersemangat."