Masa depan Jack Grealish di kancah sepak bola elite kini berada di ujung tanduk setelah ia kembali menghadapi masalah indisipliner di luar lapangan. Sebagai pemain Inggris berlabel harga selangit, ia seolah mengikuti jejak suram dari generasi seangkatannya yang dulu digadang-gadang sebagai penerus takhta legenda tim nasional.

Situasi pelik ini mencuat ketika manajer Everton harus memutar otak di tengah skuad yang sangat terbatas akibat badai cedera dan bursa transfer yang buruk. Alih-alih menjadi solusi di atas lapangan, sang winger justru memicu kontroversi baru yang membuat kesabaran klub dan para pendukungnya semakin menipis dari hari ke hari.

Dilansir dari FourFourTwo, bayang-bayang Paul Gascoigne seolah menjadi kutukan tersendiri bagi kelompok talenta Inggris kelahiran pertengahan 1990-an termasuk Dele Alli dan Raheem Sterling. Label sebagai pewaris gaya permainan sang legenda kerap beriringan dengan kebiasaan buruk di luar lapangan yang perlahan menghancurkan potensi besar mereka di level tertinggi.

Bagi Grealish, bakat teknis yang luar biasa sering kali harus tertutup oleh ulah indisipliner yang merugikan kariernya sendiri bersama Manchester City maupun saat menjalani masa peminjaman. Jika ia gagal meredam ego dan godaan di luar lapangan, babak akhir kisah bintang berbakat ini akan dikenang sebagai salah satu potensi paling disia-siakan dalam sejarah sepak bola Inggris.