Stoke City sukses melanjutkan tren impresif mereka di ajang Championship lewat kemenangan meyakinkan 2-0 saat menjamu tim juru kunci Preston di kandang sendiri. Pasukan yang tampil solid ini mengemas kemenangan ketujuh dari sepuluh pertandingan liga terakhir mereka, membuat atmosfer stadion bergemuruh. Performa konsisten di bawah komando Mark Robins membuktikan bahwa The Potters kini menjadi salah satu kekuatan yang patut diperhitungkan di papan atas.

Pertandingan berjalan sengit sejak menit awal, di mana striker Slovakia Robert Bozenik sempat meminta penalti yang ditolak wasit setelah berduel dengan Odel Offiah. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-29 ketika bek tengah Ben Wilmot sukses mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan umpan manis dari tendangan sudut, Wilmot menanduk bola dengan penuh tenaga ke sudut kanan atas gawang untuk membawa tuan rumah memimpin.

Memasuki babak kedua, dominasi Stoke City sama sekali tidak mengendur dan justru semakin agresif menggempur lini pertahanan lawan. Hanya delapan menit usai turun minum, gelandang asal Amerika Serikat memperbesar keunggulan menjadi 2-0 lewat tendangan kaki kiri terukur yang merobek jala gawang Preston. Gol ini sekaligus membenamkan tim tamu yang kini semakin terpuruk di dasar klasemen sementara.

Hasil minor ini memperpanjang catatan buruk Preston yang belum pernah menang dalam hampir dua bulan terakhir sejak pergantian kursi kepelatihan. Di sisi lain, lini serang tuan rumah sebenarnya punya banyak peluang emas untuk memperlebar jarak melalui aksi Robert Bozenik dan pemain pengganti Million Manhoef. Namun skor dua gol tanpa balas sudah lebih dari cukup untuk mengamankan tambahan tiga poin penuh di kandang.