Stadion of Light kembali menjadi saksi perjuangan berat yang harus dilalui oleh Sunderland dalam upaya mereka keluar dari zona merah Premier League. Menjamu Leeds United dalam laga yang berjalan cukup ketat, skuad asuhan Regis Le Bris harus puas berbagi satu angka setelah pertandingan berakhir dengan skor kacamata alias 0-0. Hasil minor ini memperpanjang catatan negatif tuan rumah yang kini gagal meraih kemenangan dalam enam pertandingan terakhir di kompetisi kasta tertinggi.

Pertandingan sebenarnya menjanjikan tensi tinggi sejak menit awal ketika penyerang Brian Brobbey, yang baru kembali merumput sejak September lalu, nyaris memecah kebuntuan di babak pertama. Beruntung bagi tim tamu, kiper Leeds sigap keluar dari sarangnya untuk mengamankan situasi. Di kubu seberang, manajer Daniel Farke sempat mengambil perjudian dengan menurunkan penyerang andalannya yang sempat diragukan tampil, yang nyaris berbuah penalti andai VAR tidak memutuskan sebaliknya setelah intervensi tipis terhadap bola.

Memasuki paruh kedua, tensi permainan kian meningkat seiring tekanan yang diberikan oleh tim tamu. Gelandang yang pernah memperkuat Newcastle, Sean Longstaff, yang mendapatkan sambutan kurang bersahabat berupa cemoohan dari publik tuan rumah, dua kali nyaris mencetak gol penentu. Namun, ketangguhan barisan pertahanan serta penampilan sigap kiper Robin Roefs sukses mementahkan peluang emas tersebut hingga peluit panjang dibunyikan wasit.

Tambahan satu angka ini memang belum mampu mengangkat posisi tuan rumah dari dasar klasemen sementara, membuat tekanan bagi Regis Le Bris semakin nyata di pekan-pekan krusial ini. Sementara itu, tambahan satu poin di laga tandang ini cukup untuk mendongkrak posisi Leeds naik ke peringkat ketujuh, memperkuat posisi mereka di paruh atas klasemen.