Situasi pelik tengah dihadapi oleh tim rugby England jelang laga penentuan babak penyisihan grup. Pasukan asuhan Brian McDermott wajib meraih kemenangan besar atas Papua Nugini demi menjaga peluang tipis lolos ke semifinal turnamen.

Kekalahan telak 12-30 dari Tonga pada laga pembuka membuat posisi mereka berada di ujung tanduk. Meski sempat bangkit dengan membantai Prancis 82-0, Inggris masih tertinggal defisit 68 poin dari Samoa di klasemen sementara grup.

Dilansir dari Sky Sports, pelatih Brian McDermott mengingatkan anak asuhnya agar tidak terobsesi mengejar poin sejak menit awal pertandingan. Ia menegaskan bahwa disiplin taktik dan dominasi fisik atas Papua Nugini harus menjadi prioritas utama tim.

Lawan yang akan dihadapi akhir pekan ini dinilai jauh lebih terorganisir dan memiliki fisik tangguh di bawah racikan strategi pelatih Jason Demetriou. Oleh karena itu, konsistensi permainan seperti saat menghadapi Prancis wajib diterapkan kembali di atas lapangan.

Selain wajib menang atas Papua Nugini pada Jumat, England juga harus menunggu hasil laga antara Tonga melawan Samoa. Nasib kelolosan mereka ke babak berikutnya sangat bergantung pada margin skor akhir dan hasil pertandingan penutup tersebut.