Deretan pengadil lapangan untuk partai pamungkas fase grup UEFA Nations League antara Belgia kontra Italia di Brussel pada Minggu malam telah resmi diumumkan. Berdasarkan rilis resmi, duel krusial ini akan dipimpin oleh wasit asal Norwegia, Espen Eskas, yang siap mengawal jalannya pertarungan ketat demi tiket babak delapan besar.

Tim asuhan Luciano Spalletti menatap laga penentuan ini dengan rasa percaya diri tinggi usai membungkam Prancis 3-1 di San Siro. Gli Azzurri kini kukuh di puncak klasemen dengan koleksi 10 poin, unggul selisih gol dari Prancis, sementara Belgia menguntit di posisi ketiga dengan raihan sembilan poin dari lima pertandingan yang sudah dilakoni.

Situasi di grup ini membuat Italia hanya memerlukan hasil imbang saat bertamu ke markad lawan untuk mengamankan tempat di perempat-final. Bahkan, satu poin tambahan sudah cukup untuk menjaga posisi puncak, meski mereka tetap harus memantau hasil laga lain antara Prancis dan Turki demi mengunci status juara grup secara mutlak.

Menariknya, penunjukan Espen Eskas menghadirkan deja vu tersendiri bagi kubu tim tamu mengingat sang pengadil pernah memimpin bentrokan kedua tim sebelumnya pada Oktober 2024. Duel yang berlangsung di Stadio Olimpico tersebut berakhir dengan skor sama kuat 2-2 dalam rangkaian pertandingan fase grup ajang yang sama.

Dalam pertemuan terdahulu tersebut, Gli Azzurri sempat memimpin dua gol lewat aksi cemerlang Andrea Cambiaso dan Mateo Retegui. Namun, situasi berubah drastis setelah kartu kuning Lorenzo Pellegrini diubah menjadi kartu merah via VAR, membuat Belgia mampu bangkit dan menyamakan kedudukan.