Petinju kelas berat ringan asal Inggris, Anthony Yarde, masih menyimpan ambisi besar untuk mewujudkan pertarungan yang sudah lama dinantikan melawan rival domestiknya, Joshua Buatsi. Rencana duel bergengsi ini bisa terwujud jika Buatsi mampu memenangkan pertarungan perebutan gelar juara dunia kelas berat ringan versi WBC yang sedang lowong menghadapi Willy Hutchinson. Laga penentuan tersebut dijadwalkan berlangsung di AO Arena, Manchester.

Pertemuan antara Buatsi dan Hutchinson ini sebenarnya merupakan ulangan dari sejarah rivalitas mereka. Dua tahun lalu, Buatsi keluar sebagai pemenang dalam duel pertama setelah menjatuhkan Hutchinson dua kali sebelum akhirnya mengamankan kemenangan lewat keputusan juri. Kini, Yarde secara terbuka memberikan dukungannya kepada Buatsi agar bisa kembali keluar sebagai pemenang dalam laga terdekat mereka di atas ring.

Bagi Yarde, kemenangan Buatsi akan membuka jalan selebar-lebarnya untuk mempertemukan mereka berdua dalam sebuah mega duel domestik yang telah lama didengungkan oleh para penggemar tinju. Kedua petinju ini memang sudah sejak lama dikaitkan dalam satu jalur benturan sejak Buatsi memutuskan beralih ke jalur profesional usai merengkuh medali perunggu di ajang Olimpiade Rio de Janeiro. Kendati demikian, hingga detik ini, wacana pertarungan akbar tersebut tak kunjung terwujud di atas arena.

Dilansir dari Sky Sports, Yarde menegaskan bahwa dirinya tidak pernah gentar menghadapi siapapun dan selalu siap meladeni tantangan kapan pun publik menginginkannya. Ia bahkan secara blak-blakan lebih memilih meladeni perlawanan Buatsi di tanah Inggris dalam duel perebutan sabuk juara dunia ketimbang harus bertarung di luar negeri menghadapi nama-nama besar seperti David Benavidez ataupun Artur Beterbiev.

Meski menjagokan lawannya itu di dalam ring, Yarde tidak lupa melontarkan komentar jenaka sekaligus pedas terkait kepribadian sang rival di luar arena pertandingan. Menurutnya, Buatsi memiliki pembawaan yang sangat membosankan, sementara Hutchinson jauh lebih unggul dalam urusan memberikan nilai hiburan bagi para penonton setia olahraga adu jotos ini.