Arsenal langsung memberikan pernyataan telak di awal musim. Tim asuhan Mikel Arteta menghancurkan Manchester City dengan skor 3-0 pada Community Shield di Principality Stadium, Cardiff, Minggu (10/8). Kemenangan ini sekaligus menjadi mimpi buruk bagi Enzo Maresca pada laga kompetitif pertamanya sebagai manajer City.

Gol tercepat tercipta hanya dalam 24 detik lewat Riccardo Calafiori, sebelum Kai Havertz menggandakan keunggulan di menit ke-28. Martin Odegaard menutup pesta dengan gol indah di menit ke-48 setelah mempermainkan kiper Gianluigi Donnarumma. City nyaris tidak berdaya sepanjang laga, dan Erling Haaland yang baru kembali dari libur ditarik keluar di menit ke-53.

Kemenangan ini menjadi modal sempurna bagi Arsenal menjelang laga perdana Premier League melawan Coventry. Sementara itu, City harus segera bangkit sebelum menjamu Bournemouth dua hari kemudian. Tekanan langsung menghampiri Maresca yang dianggap belum mampu menggantikan Pep Guardiola.

“Kami menunjukkan level kami hari ini – bahwa kami siap,” ujar kapten Arsenal, Martin Odegaard. “Kami serius dan ingin mengulanginya lagi.”

Dengan performa impresif ini, Arsenal layak dijagokan sebagai kandidat kuat perebut gelar musim ini. Adapun City, kekalahan telak ini menjadi alarm awal bagi era baru mereka.