Arsenal akhirnya mencapai kesepakatan dengan Aston Villa untuk memboyong bek timnas Inggris, Ezri Konsa, dengan nilai transfer lebih dari £50 juta atau sekitar Rp1 triliun. Bek berusia 28 tahun itu dijadwalkan menjalani tes medis sebelum resmi bergabung ke Emirates Stadium.

Kesepakatan ini mengakhiri saga transfer yang sempat berlarut-larut. Pekan lalu, BBC Sport mengabarkan bahwa Arsenal telah membuka kembali negosiasi dengan Villa, namun sempat beralih ke bek Bayer Leverkusen, Jarell Quansah. Kini, The Gunners memfokuskan kembali upaya mereka dan berhasil menuntaskan kesepakatan untuk Konsa.

Konsa bergabung dengan Villa pada Juli 2019 dan telah mencatatkan 286 penampilan dalam tujuh musim. Musim lalu, ia tampil 48 kali di semua kompetisi dengan mencetak dua gol dan satu assist, membantu tim asuhan Unai Emery meraih trofi Liga Europa dan finis keempat di Premier League, yang memastikan tiket Liga Champions untuk musim 2026-27.

Konsa belum tampil sama sekali dalam pramusim Villa, termasuk saat kalah 1-2 dari Paris St-Germain di Piala Super UEFA. Emery memberikan waktu istirahat empat pekan setelah Konsa menjadi bagian penting skuad Inggris yang finis ketiga di Piala Dunia, bermain di setiap laga. "Mereka baru bergabung setelah pertandingan ini," ujar Emery seusai laga uji coba melawan Borussia Monchengladbach.

Kepergian Konsa menambah daftar panjang pemain inti Villa yang hengkang musim panas ini. Demi mematuhi aturan finansial UEFA dan Premier League, Villa telah menjual Morgan Rogers ke Chelsea dengan rekor £117 juta (sekitar Rp2,34 triliun) dan Youri Tielemans ke Manchester United. Lucas Digne juga dilepas ke PSG, digantikan Matteo Ruggeri dari Atletico Madrid.

Dengan hanya empat hari menjelang laga pembuka musim melawan Brighton, Villa masih dibayangi ketidakpastian besar. Kiper Emiliano Martinez pun dikabarkan akan menyusul hengkang. Namun, kapten John McGinn tetap optimistis, menegaskan bahwa nilai-nilai tim tetap utuh meski banyak perubahan. Dua pekan ke depan akan menjadi penentu bagi Villa sebelum jendela transfer ditutup.