Atletico Madrid telah mencapai kesepakatan dengan Tottenham Hotspur untuk merekrut bek tengah Cristian Romero dengan nilai transfer mencapai £34,2 juta atau sekitar Rp684 miliar. Kesepakatan ini menjadikan Romero sebagai rekrutan keempat Atletico pada bursa musim panas ini, dengan Tottenham juga akan mempertahankan klausul penjualan sebesar 15 persen dari nilai transfer di masa depan.

Pemain internasional Argentina berusia 28 tahun itu menjadi incaran Arsenal dalam beberapa hari terakhir, namun Tottenham menolak menjual kapten mereka ke rival sekota tersebut. Keputusan ini menegaskan komitmen Spurs untuk tidak memperkuat kekuatan lawan langsung mereka, meskipun Romero sempat dikaitkan dengan juara Premier League musim lalu.

Romero bergabung dengan Tottenham dari Atalanta pada 2021, awalnya dengan status pinjaman sebelum dipermanenkan dengan nilai transfer £42,5 juta (sekitar Rp850 miliar). Selama lima musim di London utara, ia mencatatkan 156 penampilan dan mencetak 13 gol, menjadi pilar penting di lini pertahanan Spurs.

Kepergian Romero menjadi pukulan telak bagi para pendukung Tottenham, yang juga akan kehilangan Djed Spence ke Inter Milan. Klub asal Italia tersebut dikabarkan telah melakukan pembicaraan lanjutan untuk merekrut bek sayap Inggris itu dengan nilai transfer £25,6 juta (sekitar Rp512 miliar). Dengan penambahan gelandang Kang-in Lee, Morten Hjulmand, dan bek kiri Alejandro Grimaldo, Atletico dipastikan akan menghabiskan lebih dari £100 juta (sekitar Rp2 triliun) pada bursa transfer musim panas ini jika kesepakatan Romero tuntas.

Pelatih kepala Diego Simeone berambisi memperkuat skuadnya setelah Atletico finis di posisi keempat La Liga musim lalu, dengan Villarreal mengamankan posisi ketiga. Kehadiran Romero diharapkan mampu menambah soliditas pertahanan Los Rojiblancos untuk bersaing di papan atas musim depan.

Romero juga menjadi bagian penting timnas Argentina saat melaju hingga final Piala Dunia musim panas ini, hanya absen dalam satu pertandingan. Ia dijadwalkan kembali berlatih bersama Spurs pada pekan depan, namun kini masa depannya justru berubah dengan kepindahan ke Spanyol.