Kabar kurang sedap menghampiri pendukung Manchester City setelah pelatih Enzo Maresca mengonfirmasi bahwa penyerang sayap andalan mereka harus menepi akibat cedera lutut serius. Sang pemain diprediksi membutuhkan waktu pemulihan hingga delapan minggu ke depan sebelum bisa kembali merumput bersama rekan-rekan setimnya di lapangan hijau.

Dilansir dari ESPN FC, insiden tersebut terjadi ketika skuad asuhan Maresca meraih kemenangan tipis 3-2 atas Ipswich Town dalam lanjutan kompetisi Premier League akhir pekan lalu. Pemain asal Ghana itu masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-76 sebelum akhirnya mengalami masalah pada bagian lututnya yang memaksa tim medis melakukan pemeriksaan intensif pascalaga.

Meskipun vonis absen selama dua bulan menjadi pukulan telak bagi kedalaman skuad, sang juru taktik tetap merasa sedikit lega karena hasil pemindaian medis menunjukkan kondisi sang winger tidak seburuk kekhawatiran awal tim pelatih. Kini, fokus utama klub adalah memastikan proses pemulihan berjalan optimal agar ia bisa kembali berkontribusi di paruh musim kompetisi domestik maupun Eropa.

Kehilangan pemain yang didatangkan dari Bournemouth pada bursa transfer Januari lalu tentu menuntut rotasi ketat dari sang pelatih kepala di lini serang. Beruntung, lini depan The Citizens masih memiliki sejumlah opsi alternatif berkualitas seperti Iliman Ndiaye, Jérémy Doku, Phil Foden, Rayan Cherki, hingga Allan untuk mengisi pos sayap yang ditinggalkan sementara waktu.

Di sisi lain, kekhawatiran sempat melanda publik Etihad Stadium terkait kondisi Erling Haaland yang terlihat pincang usai duel melawan Ipswich. Namun, peluang bomber haus gol tersebut untuk turun menghadapi AEK Athens dalam ajang Liga Champions tetap terbuka lebar setelah mengikuti sesi latihan terakhir.