Sesi latihan bebas pertama Ferrari di Autodromo Hermanos Rodriguez langsung memanas lewat kecepatan luar biasa yang ditampilkan oleh Charles Leclerc. Pembalap asal Monako tersebut sukses mencatatkan waktu tercepat, unggul 0,659 detik dari sang calon juara dunia, Kimi Antonelli, yang tampil solid di posisi kedua. Performa impresif ini sekaligus mempertegas prediksi banyak pihak bahwa mobil Kuda Jingkrak akan sangat kompetitif di sirkuit dataran tinggi Meksiko berkat keunggulan turbo kecil mereka.

Di sisi lain, Lewis Hamilton harus puas berada di tempat keempat usai menjalani lap dengan ban lunak yang sempat kurang rapi. Meski demikian, kecepatan yang ditunjukkan rekan setimnya tentu menjadi suntikan motivasi besar bagi skuad asal Maranello tersebut. Tim berlogo Kuda Jingkrak itu saat ini tengah berambisi mengamankan kemenangan ketiga mereka sepanjang kalender balap musim ini di tengah ketatnya persaingan papan atas.

Akhir pekan ini juga menjadi momen krusial bagi Kimi Antonelli yang berpeluang besar mengunci gelar juara dunia Formula 1 hari Minggu nanti. Pembalap muda berbakat itu hanya membutuhkan finis di posisi sembilan besar untuk menyegel titel juara dunia drivers' championship. Situasi ini diprediksi tidak akan banyak terganggu meski hasil latihan bebas sempat diwarnai oleh keaktifan para pembalap debutan yang turun ke lintasan.

Sesi latihan pembuka ini memang dimanfaatkan oleh sebagian besar tim untuk memenuhi regulasi wajib menurunkan rookie sebanyak dua kali dalam semusim, di mana sepuluh pembalap debutan menggantikan posisi utama. Menariknya, hanya kubu Ferrari yang tetap mempertahankan dua pembalap reguler mereka sepanjang sesi. Di tengah dominasi para senior, pembalap cadangan Mercedes sekaligus runner-up F2 2023, Frederik Vesti, sukses menjadi rookie terbaik di posisi ketiga, hanya terpaut tipis dari Antonelli.

Sementara itu, Ayumu Iwasa juga turut mencuri perhatian publik saat mengemudikan mobil Red Bull milik Max Verstappen di urutan kelima. Menggunakan ban kompon medium, ia mampu mencatat waktu kurang dari satu detik dari pimpinan sesi. Rangkaian aksi di sirkuit ini dipastikan bakal semakin sengit menjelang sesi kualifikasi dan balapan utama akhir pekan ini.