Gelandang bertahan andalan Declan Rice mengonfirmasi bahwa dirinya kini sudah semakin dekat untuk meneken kontrak baru berdurasi panjang bersama Arsenal. Dilansir dari BBC Sport, pemain Timnas Inggris tersebut menyatakan rasa optimismenya jelang pertandingan internasional melawan Spanyol akhir pekan ini.

Pemain berusia 27 tahun ini mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada sang manajer yang selalu memberikan kepercayaan penuh di atas lapangan. Kehadiran rekan-rekan setim yang terus mencurahkan energi positif juga menjadi salah satu alasan utama mengapa sang gelandang merasa sangat nyaman berkarier di London utara sejak didatangkan dari West Ham.

Dalam kesepakatan baru yang segera rampung ini, status finansial sang pemain akan meningkat drastis dan menempatkannya sejajar dengan Bukayo Saka sebagai pemain dengan bayaran tertinggi di dalam skuad Meriam London. Kontrak awal gelandang bernomor punggung andalan ini sebenarnya baru akan kedaluwarsa pada tahun 2028 mendatang.

Sejak kepindahannya senilai 105 juta poundsterling atau sekitar Rp2,1 Triliun pada musim panas 2023, performa sang gelandang terus menunjukkan grafik menanjak yang konsisten. Konsistensi permainan ini diyakini tidak terlepas dari minimnya gejolak serta stabilitas karier yang berhasil ia jaga dalam beberapa tahun terakhir bersama klub maupun tim nasional.

Bagi skuad asuhan Mikel Arteta, kepastian perpanjangan masa bakti pilar lini tengah ini memberikan dampak psikologis yang sangat positif di tengah ketatnya persaingan papan atas Premier League. Stabilitas taktik dan kedalaman skuad akan semakin terjaga menjelang paruh kedua musim kompetisi yang semakin padat dan menuntut fisik prima.