Legenda sepak bola Italia, Gianluigi Buffon, memberikan pujian setinggi langit kepada mantan rekan setimnya yang kini meniti karier manajerial, Gennaro Gattuso. Buffon dengan tegas menyatakan tidak pernah menyesal pernah merekomendasikan sang pelatih untuk menukangi Gli Azzurri, meski periode tersebut diwarnai situasi yang tidak mudah bagi sepak bola Italia.

Performa impresif langsung ditunjukkan oleh Lazio di bawah komando sang allenatore pada awal musim kompetisi Serie A 2026-27. Biancoceleste mampu bersaing di papan atas klasemen sementara dengan torehan enam kemenangan dan satu hasil imbang dari tujuh pertandingan awal, bahkan sukses mempermalukan Juventus tiga gol tanpa balas di Allianz Stadium.

Dilansir dari Football Italia, pencapaian gemilang ini terasa semakin spesial karena klub ibu kota tersebut hanya menggelontorkan dana di bawah €20 juta atau sekitar Rp340 Juta untuk belanja pemain baru di bursa transfer musim panas lalu. Buffon menilai kapasitas taktik serta kemampuan membangun empati ruang ganti yang dimiliki sang juru taktik telah berhasil mengubah total mentalitas bertanding skuadnya.

"Saya menyarankannya karena saya tahu dia akan membangun hubungan kuat dengan tim," ujar Buffon dalam wawancaranya. Mantan penjaga gawang legendaris ini menambahkan bahwa dirinya tidak akan ragu untuk mengulang rekomendasi serupa sebanyak seribu kali jika dihadapkan pada situasi genting yang sama di masa lalu.

Meski membawa Lazio melesat ke papan atas, manajemen ekspektasi tetap dikedepankan mengingat prediksi awal musim menempatkan klub ini di posisi kesembilan hingga kesebelas. Finis di zona Eropa atau menembus posisi tujuh besar sudah dianggap sebagai pencapaian fantastis bagi kebangkitan klub yang kini disegani kembali di kompetisi domestik.