Stadion Giuseppe Sinigaglia yang terletak di tepi Danau Como bersiap menyambut salah satu laga paling monumental dalam sejarah klub. Di bawah arahan pelatih Cesc Fabregas, klub yang dulunya berkutat di Serie D kini menatap duel akbar di panggung Eropa. Bagi publik setempat, kedatangan raksasa Inggris terasa seperti mimpi yang menjadi kenyataan setelah bertahun-tahun melewati masa sulit di kompetisi kasta bawah.

Perjalanan luar biasa ini tidak lepas dari tangan dingin pemilik asal Indonesia, Hartono bersaudara, serta CEO Mirwan Suwarso yang mengambil alih klub saat masih berstatus amatir. Rencana awal yang hanya berfokus pada proyek televisi mendadak berubah total ketika tim secara mengejutkan promosi beruntun hingga menembus papan atas Serie A. Bahkan, lonjakan prestasi tersebut membuat Como kini disegani, sampai-sampai putra Lionel Messi tertangkap kamera mengenakan jersey kebanggaan mereka.

Di sisi lain, calon lawan mereka yakni Manchester United datang ke Italia dengan membawa tekanan besar menyusul rentetan hasil minor. Kendati tengah mengalami krisis performa di kompetisi domestik, Setan Merah tetaplah magnet global dengan sejarah raksasa yang mendunia. Perbedaan level masa lalu sangat kontras, mengingat pada tahun 2008 saat United merajai Liga Champions, Como masih berjuang di liga semi-profesional regional.

Menanggapi duel akbar ini, Fabregas meminta anak asuhnya agar tidak cepat puas dan tetap berpijak di bumi. Mantan gelandang tim nasional Spanyol itu menegaskan bahwa skuadnya harus fokus sepenuhnya pada pertandingan di depan mata alih-alih mengenang masa lalu yang indah. Dukungan suporter setia yang mendampingi klub dari masa-masa sulit di Serie D menjadi bahan bakar tambahan bagi tim untuk mencetak sejarah baru.

Pertandingan ini juga menjadi ujian tersendiri bagi manajemen dalam mematuhi regulasi finansial UEFA di tengah sorotan tajam Eropa. Namun pihak klub tetap optimis karena kondisi keuangan mereka selalu dikelola dengan transparan. Dukungan penuh dari tribun penonton yang berlatar keindahan Danau Como dipastikan bakal membakar semangat juang tim asuhan Fabregas demi meredam ambisi Setan Merah.