Keluarga besar Manchester United patut bernapas lega pekan ini meski performa di atas lapangan hijau masih jauh dari kata memuaskan. Kekalahan menyakitkan dari Chelsea tidak lantas menyeret Setan Merah ke dalam pusaran degradasi Liga Inggris.

Duel sengit di markas lawan berakhir dengan skor 0-2 setelah gawang Manchester United jebol oleh aksi gemilang Cole Palmer dan Morgan Rogers yang menamatkan perlawanan tim tamu. Hasil minor ini memperpanjang catatan buruk Setan Merah yang baru mengecap satu kemenangan dari sembilan laga awal musim ini.

Dewi fortuna seolah masih menaungi skuad asuhan pelatih mereka karena para pesaing langsung di papan bawah secara bersamaan gagal meraih poin penuh. Tim-tim seperti Crystal Palace, Nottingham Forest, hingga Sunderland kompak menelan kekalahan sehingga posisi di batas akhir zona aman tidak mengalami pergeseran drastis bagi Setan Merah.

Sunderland harus takluk 1-3 di tangan Coventry City, membuat mereka tertahan sebagai juru kunci klasemen sementara. Sementara itu, Crystal Palace yang dibungkam Tottenham Hotspur dengan skor dua gol tanpa balas harus terperosok masuk ke zona merah menyusul selisih gol yang inferior.

Nasib serupa dialami Nottingham Forest yang tak berdaya menghadapi perlawanan Brentford dan harus menyerah 0-2 di akhir pertandingan. Rangkaian hasil buruk para rival inilah yang secara ajaib menyelamatkan Manchester United dari ancaman nyata turun kasta pekan ini.

Kendati masih aman dari zona degradasi, situasi ini sama sekali bukan sebuah pencapaian yang layak dibanggakan oleh klub sebesar Setan Merah. Dengan komposisi skuad mewah yang dimiliki, publik tentu menuntut tim ini bersaing di jalur juara alih-alih berjuang mati-matian menghindari papan bawah.