Isu miring yang menimpa Cole Palmer terkait komitmennya bersama Timnas Inggris akhirnya mendapat sanggahan tegas. Rekan setimnya di Chelsea sekaligus sahabat masa kecilnya, Morgan Rogers, menyebut berbagai keraguan yang dialamatkan kepada sang gelandang serang sebagai kebohongan belaka dan tidak masuk akal.

Perdebatan ini mencuat setelah pelatih Thomas Tuchel memutuskan tidak memasukkan nama Palmer dalam skuad terbarunya karena dianggap melewatkan kesempatan untuk menunjukkan performa terbaik. Di sisi lain, Rogers menegaskan bahwa pemain berusia 24 tahun tersebut selalu memendam hasrat besar untuk membela panji The Three Lions kapan pun dibutuhkan oleh negaranya.

Dilansir dari BBC Sport, Rogers mengungkapkan bahwa kondisi fisik sempat menjadi kendala utama bagi rekan setinggalannya itu musim lalu. Beban cedera membuat sang pemain berada di fase sulit dan tidak bisa mengerahkan kemampuan seratus persen di atas lapangan hijau, sehingga manajemen kebugaran jangka panjang harus diambil demi karier yang lebih panjang.

Situasi pelik ini mengingatkan publik pada kasus serupa yang pernah dialami oleh gelandang bintang Real Madrid, Jude Bellingham, ketika sempat dipinggirkan dari skuad utama sebelum akhirnya kembali menjadi andalan. Mantan penjaga gawang Inggris, Paul Robinson, menilai langkah tegas juru taktik asal Jerman tersebut merupakan bentuk manajemen tim agar sang pemain sadar bahwa kolektifitas skuad adalah yang utama.

Meski baru mencatatkan 14 penampilan dalam tiga tahun terakhir akibat fluktuasi performa dan cedera, pintu bagi jebolan akademi Manchester City tersebut sama sekali belum tertutup rapat. Persaingan ketat di lini tengah menuntut setiap penggawa untuk terus membuktikan layak berseragam tim nasional dalam setiap kesempatan kamp latihan.