Pembalap Honda, Luca Marini, melontarkan analisis tajam jelang bergulirnya rangkaian akhir pekan balap di lintasan kebanggaan Indonesia. Adik dari legenda hidup MotoGP, Valentino Rossi, itu meyakini bahwa keempat rider pabrikan Noale akan tampil sebagai kekuatan dominan yang sangat sukar dibendung oleh para rivalnya.

Musim lalu, motor-motor asal Italia tersebut memang sudah menunjukkan kilau kecepatan yang luar biasa meski hanya menurunkan dua kuda besi di lintasan. Kala itu, Marco Bezzecchi dan Raul Fernandez sukses mengamankan posisi terdepan serta ketiganya dalam sesi kualifikasi, sebuah pencapaian impresif yang kemudian berhasil diulang kembali ketika sesi Sprint Race digelar.

Dominasi tersebut bahkan nyaris berbuah manis bagi Bezzecchi yang dijagokan meraih podium tertinggi, sebelum akhirnya insiden melibatkan Marc Marquez memupus impiannya untuk menyentuh garis finis. Pengalaman pahit sang rival musim lalu serta peningkatan performa masif dari seluruh kontestan membuat persaingan tahun ini dipastikan jauh lebih ketat dan beringas bagi kubu pabrikan Jepang.

"Tahun lalu saya bersaing memperebutkan podium. Menurut saya, tahun ini hal itu tidak akan terjadi karena semua pesaing lainnya telah mengalami peningkatan pesat," ujar Marini seperti dilansir dari Crash, menggambarkan betapa beratnya peta persaingan musim ini di atas lintasan.

Meski memprediksi dominasi mutlak dari kubu lawan, pembalap bernomor punggung sepuluh itu tetap menatap seri kali ini dengan antusiasme tinggi karena kecintaannya pada karakter trek di Lombok. Target realistis dipatok oleh sang rider demi mendulang poin krusial bagi timnya demi memperbaiki posisi di papan klasemen.

"Namun, kami akan berusaha sebaik mungkin untuk bisa lebih sering berada di posisi 10 besar; finis di posisi 7 besar akan menjadi hasil yang fantastis," pungkasnya penuh optimisme.