Tim nasional England langsung memberikan respons tegas terhadap psywar atau perang urat saraf yang dilancarkan oleh pelatih lawan, Eddie Jones, jelang duel akhir pekan ini di Allianz Stadium. Mantan juru taktik skuad Roses tersebut sempat melontarkan opini bahwa pasukan asuhan Steve Borthwick berpotensi terpeleset dan mengalami kejutan pahit dari Jepang. Jones menilai fokus sang rival terpecah karena sudah memikirkan laga akbar berikutnya melawan Selandia Baru pada 21 November mendatang.

Namun, anggapan miring tersebut langsung dimentahkan oleh jajaran kepelatihan di dalam kubu tuan rumah. Pelatih scrum Tom Harrison menegaskan secara lugas bahwa timnya sama sekali tidak meremehkan ancaman yang bisa dihadirkan oleh tim Samurai Biru. Menurutnya, seluruh pemain dan staf pelatih sangat memahami betapa krusialnya partai terdekat ini, sekaligus mewaspadai gaya bermain tidak konvensional yang kerap menjadi senjata andalan sang lawan di atas lapangan hijau.

Di sisi lain, rotasi besar-besaran dilakukan oleh sang pelatih kepala dengan melakukan sepuluh perubahan dalam susunan pemain utama demi mendongkrak performa tim. Kesempatan emas kini menghampiri sejumlah nama debutan dan pemain yang ingin membuktikan kapasitas terbaik mereka, termasuk winger lincah Cadan Murley yang akhirnya mencatatkan penampilan perdana di kandang kebanggaan setelah masuk menggantikan pemain yang cedera. Persaingan di dalam skuad semakin memanas menyusul sinyal terbuka bahwa tiket menuju Piala Dunia tahun depan masih terbuka lebar bagi siapa saja yang mampu tampil konsisten.

Pertandingan ini juga menjadi panggung penting bagi kombinasi pemain berpengalaman seperti Maro Itoje di lini depan untuk meredam kedisiplinan taktik lawan yang dikenal gemar memberikan kejutan tak terduga. Dengan atmosfer penonton yang diprediksi bakal membakar semangat tribun, fokus total menjadi harga mati bagi skuad tuan rumah jika tidak ingin terjebak dalam perangkap mental yang sengaja dipasang sejak sesi konferensi pers oleh sang mantan pelatih.

Tuntutan untuk tampil solid di setiap menit pertandingan jelas mendesak, mengingat ambisi besar yang diusung dalam turnamen Nations Championship edisi perdana ini. Dilansir dari Sky Sports, persiapan matang terus digeber demi memastikan konsistensi performa tetap terjaga, sekaligus memupus segala keraguan publik atas kesiapan mental mereka dalam menghadapi ujian ganda di kandang sendiri.