Stadion bergemuruh ketika Riccardo Calafiori sukses memantik kebangkitan Arsenal lewat sebuah gol krusial. Bek tim nasional Italia tersebut tampil menonjol tidak hanya karena kontribusinya di atas lapangan, tetapi juga karena ia menjadi pemain pertama yang mengenakan serta mencetak gol dengan sepatu edisi khusus Adidas David Beckham Predators, untuk memperingati 25 tahun tendangan bebas ikonik sang legenda ke gawang Yunani.

Pertandingan akhir pekan itu sempat berjalan sulit bagi Meriam London setelah mereka tertinggal lebih dulu melalui gol James Justin pada menit ke-55. Namun, ketertinggalan tersebut tidak bertahan lama karena Calafiori dengan sigap menyamakan kedudukan tujuh menit berselang. Memanfaatkan umpan sundulan dari Ben White yang meneruskan umpan silang Noni Madueke, sang bek menyontek bola dari jarak dekat untuk mengubah skor.

Gol penyeimbang ini menjadi titik balik penting dalam duel ketat tersebut, meski pada akhirnya Arsenal harus mengakui keunggulan lawan setelah Bruno Guimaraes mencetak gol kemenangan. Terlepas dari hasil akhir laga, performa pemain belakang asal Italia ini kembali memancing perbincangan hangat mengenai fleksibilitas taktiknya di bawah arahan pelatih.

Dilansir dari Football Italia, mantan pemain Bologna ini sempat ditanya oleh pengamat sepak bola mengenai posisi favoritnya di atas lapangan. Dikenal sering keluar dari jantung pertahanan untuk membantu lini tengah saat masih diasuh oleh Thiago Motta dan di Euro 2024, Calafiori menegaskan bahwa dirinya menikmati peran dinamis tersebut.

"Tergantung bagaimana Anda bermain dalam tim, karena jika Anda melihat pertandingan bersama Italia dan Bologna musim itu, saya banyak bergerak ke berbagai posisi. Jadi saya menyukainya," ujar Calafiori sambil tertawa ketika menanggapi pujian dari legenda klub, Martin Keown, yang menyebutnya terlalu bagus hanya untuk sekadar bermain sebagai bek tengah.

Dalam laga melawan Leeds United tersebut, Calafiori kembali membuktikan versatilitasnya dengan beroperasi di sektor kiri sebelum akhirnya ditarik keluar dan digantikan oleh Piero Hincapie pada menit ke-82. Baginya, ambisi utama saat ini adalah terus mengasah kemampuan agar dapat tampil di berbagai posisi demi memberikan opsi maksimal bagi skuad.