Badan Sepak Bola Portugal (FPF) secara resmi menjatuhkan sanksi skorsing provisional kepada penyerang bintang Cristiano Ronaldo menyusul tindakan kontroversial sang kapten yang meninggalkan pemusatan latihan tim nasional bulan lalu. Keputusan darurat ini diambil oleh federasi pada 9 Oktober menyusul aksi pemain berusia 41 tahun tersebut yang memilih walk-out dari skuad Nations League setelah dicadangkan saat melawan Norwegia dan mengetahui dirinya tidak akan menjadi starter menghadapi Denmark.

Dalam pernyataan terbuka yang cukup panjang, mesin gol Al-Nassr tersebut menuding pelatih Jorge Jesus telah dua kali mengingkari janji dan melakukan pelanggaran kepercayaan yang mutlak. Berdasarkan regulasi FPF, pemain yang mangkir atau meninggalkan tugas negara terancam hukuman larangan bermain antara satu hingga enam bulan serta denda finansial, sementara proses disipliner normal sedang berjalan.

Presiden FPF, Pedro Proenca, mengungkapkan bahwa situasi ini menuntut ketenangan dan semua pihak kini tengah duduk bersama untuk menyelesaikan polemik internal tersebut. Di sisi lain, sang peraih lima penghargaan Ballon d'Or secara terbuka telah menyampaikan permintaan maaf kepada rekan setim serta para pendukungnya, sekaligus mengakui bahwa dirinya memang layak untuk menerima hukuman atas insiden tersebut.

Kendati tengah menghadapi sanksi berat dan masa depan yang diselimuti ketidakpastian di level internasional, mantan bintang Manchester United dan Real Madrid itu menegaskan bahwa dirinya belum berniat pensiun. Pemilik rekor 146 gol dari 234 penampilan bersama Selecao das Quinas ini masih berambisi melanjutkan perburuan rekor fantastisnya untuk mencapai torehan 1.000 gol sepanjang karier profesionalnya.

Polemik ini memicu perdebatan luas di kalangan publik sepak bola Portugal mengenai batas akhir karier sang ikon nasional. Jurnalis senior Portugal, Delgado, menilai bahwa situasi hubungan antara sang pemain dan juru taktik timnas sudah berada di titik nadir, mengingat sang penyerang masih bernafsu bermain selayaknya pemain muda meski usianya telah menginjak 41 tahun.